Els atacs a Internet contra les comunitats LGBTQ d'Uganda han augmentat dràsticament, a causa de lleis excessivament ambígües que penalitzen diversos aspectes de la vida de les persones LGBTQ i refocen la discriminació, ha afirmat avui Amnistia Internacional en un nou informe.

L'informe “Everybody Here Is Having Two Lives and Phones”: The Devastating Impact of Criminalization On Digital Spaces for LGBTQ People in Uganda" detalla els constants casos de violència de gènere facilitada per la tecnologia contra persones LGBTQ a Uganda. S'hi documenten casos de revelació de dades personals i orientació sexual, amenaces de violència, xantatge, suplantació d'identitat, hackeig i desinformació, que marginen encara més les persones LGBTQ, especialment les que es troben en entorns socioeconòmics desfavorits.

S'ha descobert que la Llei contra l'Homosexualitat de 2023, en particular, ha fomentat un clima d'impunitat per als atacs contra les persones LGBTQ, la qual cosa ha obligat tant a particulars com a organitzacions a modificar significativament la seva manera de presentar-se i de relacionar-se amb la gent a Internet.

“La nostra investigació mostra que, encara que activistes i organitzacions LGBTQ han continuat utilitzant els espais digitals en un entorn molt hostil, l'estigma, la violència i la discriminació a què s'enfronten en els entorns físics s'han reflectit i amplificat en els espais digitals”, ha exposat Shreshtha Das, assessora/investigadora de gènere d'Amnistia Internacional.

“La violència de gènere facilitada per la tecnologia té conseqüències devastadores per a les persones LGBTQ, ja que els atacs a Internet poden tenir repercussions fora de la xarxa, com ara detencions arbitràries, tortura i altres maltractaments, desallotjaments forçosos, acomiadaments laborals o exposició a la violència en el món físic, així com estrès, ansietat i depressió”.

Amnistia Internacional va dur a terme la seva investigació en sis ciutats d'Uganda i zones confrontants, incloses 64 entrevistes a organitzacions i persones LGBTQ. La investigació posa de manifest una violència sexual i de gènere generalitzada i destaca no només el fracàs de les autoritats estatals a l'hora de prevenir o abordar aquests abusos, sinó també el seu paper actiu per a fomentar-los i condonar-los, la qual cosa exposa les persones LGBTQ a patir greus abusos contra els drets humans.

Una “cacera de bruixes”

A Uganda, les persones i organitzacions LGBTQ utilitzen les plataformes digitals per a connectar amb la seva comunitat, compartir informació sobre serveis de salut sexual i protegir els seus drets.

No obstant això, la prevalença de la violència de gènere facilitada per la tecnologia ha limitat greument les possibilitats d'accés, comunicació i reunió de les persones LGBTQ en els espais digitals, alhora que ha obstaculitzat els intents de treball sectorial de moltes organitzacions. Els qui presten serveis sanitaris a grups marginats s'han vist obligats a no anunciar els seus serveis a Internet, per por al fet que les autoritats suspenguin arbitràriament la seva inscripció en el registre basant-se en acusacions espúries de “promoció de l'homosexualitat”.

“En lloc d'adoptar polítiques per a combatre la violència de gènere facilitada per la tecnologia, les autoritats d'Uganda han pres mesures dràstiques contra les organitzacions i els defensors i defensores dels drets humans, imposant restriccions discriminatòries al seu treball. Els seus actes equivalen a una cacera de bruixes contra les persones percebudes com a ‘promotores de l'homosexualitat’, la qual cosa genera un efecte dissuasiu respecte als drets a la llibertat d'expressió i associació”, ha declarat Marco Perolini, assessor d'Amnistia Internacional sobre polítiques relatives a l'espai de la societat civil.

En l'informe es documenten nombrosos casos en què la policia va confiscar dispositius o dades de persones LGBTQ i les va amenaçar amb detenir-les. D'altra banda, tant la policia com particulars han utilitzat les plataformes de xarxes socials per a, en un principi, connectar amb persones LGBTQ i després convertir-les en objectiu de violència física i xantatge.

El xantatge va ser la forma més freqüent de violència de gènere facilitada per la tecnologia, observada en tots els territoris. A més, tant la policia com particulars han fet pública l'orientació sexual de persones LGBTQ, exposant-les a abusos en Internet, amenaces, violència física, desallotjaments forçosos i acomiadaments laborals.

Amnistia Internacional va trobar que l'ús generalitzat de llenguatge despectiu i ofensiu contra les persones LGBTQ està molt estès en Internet, igual que les campanyes de desinformació que presenten a les persones LGBTQ de manera nociva, arribant fins i tot a etiquetar-les de “depredadors sexuals”.

Aquestes narratives reforcen els estereotips sobre les persones LGBTQ i provoquen angoixa emocional, ostracisme social, penúries econòmiques i, en alguns casos, violència física.

“Avui dia, els espais digitals, que són vitals per a les persones LGBTQ a Uganda, sovint no són més segurs que els entorns físics: la discriminació i la violència són presents en tots dos”, ha afirmat Roland Ebole, investigador d'Amnistia Internacional sobre Uganda.

Lleis carregades de prejudicis que agreugen l'homofòbia i la transfòbia

Encara que la violència de gènere facilitada per la tecnologia contra les persones LGBTQ ja era habitual a Uganda, la seva gravetat i la seva prevalença han augmentat des que es va aprovar la Llei contra l'Homosexualitat de 2023, que ha intensificat el discurs públic homòfob i transfòbic.

Totes les persones entrevistades van indicar a Amnistia Internacional que no denunciarien a la policia la violència de gènere facilitada per la tecnologia, per temor a ser delatades, fetes xantatge o detingudes. En els pocs casos en què les persones LGBTQ van denunciar casos de violència de gènere facilitada per la tecnologia, la policia no va prendre cap mesura, sinó que va sotmetre les persones denunciants a noves humiliacions.

Les organitzacions i les persones LGBTQ també van afirmar que denunciar casos de violència de gènere facilitada per la tecnologia en les plataformes de xarxes socials continuava sent complicat. Sovint no sabien com denunciar els abusos. Malgrat les polítiques de les plataformes de xarxes socials per a abordar la violència de gènere facilitada per la tecnologia, la moderació dels continguts —especialment en llengües locals d'àmplia difusió distintes de l'anglès— continua qüestionant-se.

De totes les entitats a qui Amnistia Internacional va enviar conclusions detallades, incloses diverses autoritats estatals d'Uganda, organitzacions privades i empreses de xarxes socials (Meta, TikTok i X), només Meta i TikTok van respondre. Les seves respostes es reflecteixen en l'informe.

“El Parlament d'Uganda ha de derogar immediatament la Llei contra l'Homosexualitat de 2023 i les altres lleis que penalitzen actes i conductes que afecten de manera desproporcionada les persones LGBTQ”, ha afirmat Shreshtha Das.

“Les autoritats també han d'establir un mecanisme independent per a dur a terme investigacions efectives, ràpides, imparcials i independents en relació amb les denúncies de violència de gènere facilitada per la tecnologia i altres violacions dels drets humans comeses contra les persones LGBTQ”.