Les infraestructures de combustibles fòssils suposen un risc per a la salut i els mitjans de vida d'almenys 2.000 milions de persones a tot el món, aproximadament una quarta part de la població mundial, segons afirmen Amnistia Internacional i Better Planet Laboratory (BPL) en un nou informe sobre els danys que el sector dels combustibles fòssils causa al clima, a les persones i als ecosistemes de tot el món.

L'informe, “Extinció per extracció: Per què el cicle de vida dels combustibles fòssils amenaça la vida, la naturalesa i els drets humans”, demostra que el cicle de vida complet dels combustibles fòssils destrueix ecosistemes naturals irreemplaçables i soscava els drets humans, en particular els dels qui viuen prop de les infraestructures relacionades amb els combustibles fòssils. S'ha demostrat que la proximitat a infraestructures de carbó, petroli i gas augmenta el risc de patir càncer, malalties cardiovasculars, problemes reproductius i altres efectes negatius per a la salut. Amnistia Internacional s'ha associat amb Better Planet Laboratory, de la Universitat de Colorado Boulder, per a dur a terme el primer exercici de cartografia d'aquest tipus amb la finalitat d'estimar la magnitud potencial del mal global causat per les instal·lacions de producció de combustibles fòssils existents i futures.

“El sector dels combustibles fòssils, en constant expansió, posa en perill milers de milions de vides i altera de manera irreversible el sistema climàtic. Fins ara, no existia una estimació global del nombre de persones que viuen en les proximitats d'infraestructures relacionades amb els combustibles fòssils. El nostre treball en col·laboració amb BPL revela la magnitud dels enormes riscos que plantegen els combustibles fòssils al llarg del seu cicle de vida. Els projectes de carbó, petroli i gas provoquen el caos climàtic i perjudiquen les persones i a la naturalesa”, va afirmar Agnès Callamard, secretària general d'Amnistia Internacional.

“Aquest informe aporta encara més proves de la necessitat imperiosa que els Estats i les empreses “desfossilitzin” l'economia mundial per a mitigar els pitjors efectes de la crisi climàtica sobre els drets humans. L'era dels combustibles fòssils ha d'acabar ja”.

BPL, líder en recerca i càlculs globals, ha cartografiat l'escala d'exposició a les infraestructures de combustibles fòssils mitjançant la superposició de dades sobre la ubicació coneguda d'aquestes infraestructures amb dades poblacionals en quadrícules, conjunts de dades que són indicadors d'ecosistemes crítics, dades sobre emissions diàries globals en quadrícules i dades sobre la tinença de la terra per part dels pobles indígenes. És probable que les conclusions de BPL subestimin les veritables dimensions globals a causa de les discrepàncies en la documentació dels projectes de combustibles fòssils i a la limitada informació censal disponible en els diferents països.

L'informe també es basa en una recerca qualitativa en profunditat realitzada en col·laboració amb la Clínica de Drets Humans de la Família Smith de la Facultat de Dret de la Universitat de Columbia, que consisteix en entrevistes realitzades a més de 90 persones, entre elles persones directament afectades de comunitats pesqueres artesanals del Brasil (badia de Guanabara), defensors indígenes de la terra al Canadà (territori de la nació Wet'*suwet'en) i comunitats costaneres del Senegal (delta del Saloum), personalitats acadèmiques, periodistes, organitzacions de la societat civil i funcionaris governamentals. També utilitza dades de fonts obertes i la teledetecció per a corroborar i visualitzar els resultats. Aquestes dades es van complementar amb els resultats i conclusions de recerques anteriors d'Amnistia Internacional i amb les campanyes en curs contra les colossals empreses petrolieres i gasísticas de l'Equador, Colòmbia i Nigèria.

Les enormes magnituds de la població en risc

Almenys 2.000 milions de persones viuen a menys de 5 km de més de 18.000 emplaçaments d'infraestructures de combustibles fòssils en funcionament repartits per 170 països de tot el món. D'elles, s'estima que més de 520 milions són nens i nenes, i que almenys 463 milions viuen a menys d'1 km de les instal·lacions, per la qual cosa estan exposades a riscos ambientals i de salut molt majors.

Els pobles indígenes estan exposats de manera desproporcionada, ja que més del 16% de les infraestructures de combustibles fòssils del món es troben en territoris indígenes. Com a mínim, el 32% de les instal·lacions de combustibles fòssils existents que s'han cartografiat se solapen amb un o més “ecosistemes crítics”.*

El sector dels combustibles fòssils segueix en expansió: hi ha més de 3.500 infraestructures relacionades amb els combustibles fòssils proposades, en desenvolupament o en construcció a tot el món. Les xifres de BPL suggereixen que aquesta expansió podria posar en risc almenys a 135 milions de persones més. Cal destacar que es preveu un augment del nombre de projectes de petroli i gas en tots els continents, mentre que el nombre de centrals i mines de carbó està augmentant principalment a la Xina i a l'Índia.

“Els governs s'han compromès a eliminar gradualment els combustibles fòssils, però ara tenim proves clares que els nous projectes relacionats amb els combustibles fòssils continuen expandint-se de manera preferent en els nostres ecosistemes més crítics a nivell mundial, la qual cosa contradiu directament els objectius climàtics declarats”, va assenyalar Ginni Braich, científica sènior de dades de BPL que va dirigir el document en el qual es basen les conclusions globals de l'informe.

El cost humà de la producció de combustibles fòssils

“Estem patint el desgast d'una batalla intergeneracional... No sobreviurem físicament [a això]. Mai vam ser els qui van provocar el conflicte, però hem estat els que han suportat tot el pes de la violència”, va manifestar Tsakë ze’ Sleydo’ (Molly Wickham), defensora de les terres de la nació Wet’*suwet’en, en descriure la imminent construcció de nous compressors destinats a augmentar la rendibilitat del gasoducte Coastal GasLink (CGL) al Canadà.

L'extracció, el processament i el transport de combustibles fòssils soscaven els drets humans de les comunitats veïnes i provoquen una greu degradació ambiental, riscos per a la salut, i la pèrdua de la cultura i els mitjans de subsistència.

Alguns dels grups entrevistats van descriure l'extracció com una forma de saqueig econòmic o cultural, perpetrat per actors corporatius mitjançant intimidació i coacció. “No busquem diners; només volem el que és nostre. Només volem pescar en la badia de Guanabara, és el nostre dret. I ens estan llevant els nostres drets”, va assegurar Bruno Alves de Vega, pescador artesanal urbà de Rio de Janeiro, el Brasil.

Tots els defensors i defensores dels drets ambientals i de les terres indígenes entrevistats per Amnistia Internacional s'enfrontaven a greus riscos per a la seva seguretat, sovint derivats de conflictes amb empreses les activitats de les quals amenacen els modes de vida tradicionals i la integritat dels ecosistemes.

A més de les amenaces físiques i per Internet, els Estats i les empreses han recorregut a la guerra jurídica, abusant de les accions legals, inclosos els processos penals, per a silenciar, deslegitimar i intimidar als defensors i defensores. “Quan ens alcem per a defensar el yin’*tah, (territori de la nació Wet’*suwet’en), ens criminalitzen. Els manaments judicials són una arma jurídica colonial que s'ha convertit en un mecanisme per a la militarització de la nostra comunitat i la criminalització del nostre poble, i perquè les empreses puguin dur a terme activitats d'extracció destructives sense el consentiment indígena, van afirmar altres defensors i defensores de la terra de la nació Wet’*suwet’en.

Els membres de les comunitats que viuen en les proximitats de les infraestructures de combustibles fòssils van condemnar la falta de consultes directes i significatives i la falta de transparència per part de les empreses. Moltes d'aquestes persones van afirmar que no coneixien plenament l'abast de les activitats en curs o els plans d'expansió dels operadors i van declarar que no havien donat el seu consentiment als projectes que afectaven el seu territori.

Les persones entrevistades per Amnistia Internacional en el delta del Saloum, al Senegal, van expressar la seva preocupació per l'escassa difusió d'informació accessible sobre els possibles impactes ambientals i socioeconòmics del projecte Sangomar per part de les autoritats i de l'operador del projecte, Woodside, una important empresa australiana de combustibles fòssils.

“Aquests casos pràctics són només alguns exemples d'un problema globalitzat. La majoria dels grups afectats van condemnar el desequilibri de poder entre les seves comunitats i les empreses operadores, així com la falta de solucions eficaces. L'era dels combustibles fòssils està arribant inevitablement a la seva fi i els Estats han de deixar de criminalitzar als defensors i defensores dels drets ambientals que lluiten per protegir les seves comunitats”, va manifestar Candy Ofime, investigadora i assessora jurídica sobre justícia climàtica d'Amnistia Internacional.

“Els Estats han d'investigar les amenaces físiques i per Internet a les quals s'enfronten els defensors i defensores, i posar en marxa programes de protecció sòlids per a garantir que les veus crítiques que advoquen per una transició energètica urgent i equitativa puguin configurar l'acció climàtica de manera segura i significativa”.

La destrucció d'ecosistemes naturals irreemplaçables

La majoria dels projectes documentats van crear punts crítics de contaminació, que converteixen a les comunitats confrontants i als ecosistemes crítics en “zones de sacrifici”.* L'exploració, el processament, el desenvolupament d'emplaçaments, el transport i el desmantellament de les explotacions de combustibles fòssils van causar o van posar en risc de patir danys a les persones i la vida silvestre, van provocar una greu contaminació, emissions de gasos d'efecte d'hivernacle i van danyar àrees clau per a la biodiversitat o embornals de carboni.

Malgrat els compromisos adquirits en virtut dels acords internacionals sobre el clima i de les repetides crides de les Nacions Unides perquè s'eliminin urgentment els combustibles fòssils, les mesures adoptades pels governs han estat totalment insuficients. Els combustibles fòssils continuen representant el 80% del subministrament mundial d'energia primària, alhora que el sector està intensificant els seus esforços per a exercir una influència indeguda en els fòrums sobre política climàtica amb la finalitat d'impedir la seva ràpida eliminació.

“Els Estats han d'emprendre una eliminació completa, ràpida, justa i finançada dels combustibles fòssils, així com una transició justa cap a energies renovables produïdes de manera compatible amb els drets humans. Amnistia Internacional insta urgentment l'adopció i aplicació d'un Tractat de No Proliferació de Combustibles Fòssils”, va afegir Agnès Callamard.

“La crisi climàtica és una manifestació i un catalitzador d'injustícies profundament arrelades. Aquest informe respon a la visió del país amfitrió, el Brasil, que la COP30 d'enguany sigui un fòrum per a la participació significativa dels pobles forestals, inclosos els pobles indígenes, les comunitats tradicionals i la societat civil. El nostre informe exposa la magnitud dels danys climàtics i de drets humans associats amb la producció de combustibles fòssils a tot el món, i il·lustra l'impacte desigual que té el sector sobre els pobles indígenes i les comunitats tradicionals, alhora que destaca la resistència que estan oposant.

“El sector dels combustibles fòssils i els Estats que el patrocinen porten dècades defensant que el desenvolupament humà requereix combustibles fòssils. Però sabem que, sota el pretext del creixement econòmic, han servit més aviat a la cobdícia i als beneficis sense límits, han violat els drets amb gairebé total impunitat i han destruït l'atmosfera, la biosfera i els oceans. Contra aquests patrons continus, contra l'economia política global de repressió basada en els combustibles fòssils, hem de resistir col·lectivament i exigir que les autoritats mundials compleixin amb les seves obligacions i compromisos. La humanitat ha de triomfar”.