Amnistia Internacional demana al gegant britànic de maquinària de construcció JCB que prengui mesures per impedir que les seves excavadores i altres màquines s'utilitzin als Territoris Palestins Ocupats per Israel per a la destrucció il·legal d'habitatges palestins o la construcció de l'enorme xarxa d'assentaments il·legals d'Israel.
En un important informe recentment publicat, JCB Off Track, Amnistia revela que l'únic agent de JCB a Israel té contractes per al manteniment de la maquinària d'aquesta empresa amb el Ministeri de Defensa israeliana, inclòs per al tipus de buldòzer que se sap que es ve utilitzant en la demolició generalitzada en curs de propietats palestines i en la construcció i ampliació d'assentaments israelians en territori palestí, il·legals segons el dret internacional.
Juntament amb el seu informe de 92 pàgines, l'Evidence Lab especialitzat d'Amnistia ha produït un mapa digital interactiu que mostra desenes d'incidents concrets dels últims anys en què es va emprar maquinària de JCB per derrocar edificis residencials i agrícoles pertanyents a la població palestina, destruir canonades d'aigua i arrencar un gran nombre d'oliveres i altres productes agrícoles.
Durant els 54 anys d'ocupació militar israeliana de territoris palestins, les forces israelianes han enderrocat desenes de milers d'habitatges i propietats palestines, provocant el desplaçament de milers de persones. Solament en els primers nou mesos d'aquest any, han estat derrocades al voltant de 673 estructures, la qual cosa ha desplaçat gairebé mil persones palestines. En l'últim mig segle, les autoritats israelianes han permès que gairebé 700.000 colons es traslladin a assentaments, sovint construïts expressament, a Cisjordània i JerusalemEst, la qual cosa l'ONU ha qualificat de "violació flagrant del dret internacional". El mes passat, segons informes, Israel va aprovar la construcció de 3.100 habitatges nous per a colons a Cisjordània.
Amnistia ha escrit a JCB advertint-li que el fet que no prengui mesures adequades per impedir que s'usi la seva maquinària en violacions de drets humans generalitzades als Territoris Palestins fa que l'empresa estigui incomplint les seves responsabilitats establertes en les normes internacionals de drets humans aplicables a les empreses i podria ser prou greu com per comportar responsabilitat jurídica.
JCB, empresa privada de propietat britànica amb seu a Rocester, Staffordshire, el nom oficial de la qual és JC Bamford Excavators Limited, ven la seva coneguda maquinària per a demolicions i moviments de terres mitjançant un únic agent a Israel, Comasco Ltd. Aquest, que és també una empresa privada, ven al seu torn productes de JCB a una àmplia llista de clients a Israel i proporciona una sèrie de serveis de postvenda i de manteniment.
L'informe d'Amnistia mostra que un dels destinataris dels serveis de posventa de Comasco és el Ministeri de Defensa d'Israel. Els documents examinats per Amnistia mostren que els serveis de postvenda de Comasco per a aquest organisme israelià són en relació amb retrocarrergadores de JCB que s'utilitzen específicament en demolicions. Això significa que és probable que Comasco compri les retrocarregadores a JCB al Regne Unit i les vengui a l'exèrcit israelià i després ofereixi serveis i les repari en cas necessari, com després del seu ús en demolicions d'habitatges o la construcció d'assentaments.
Les retrocarregadores, que es veuen en moltes obres de construcció al Regne Unit, tenen u seguit d'especificacions, però són màquines relativament cares que costen entre 60.000 i 85.000 lliures esterlines per unitat. No obstant això, es creu que les vendes de JCB a Israel representen una proporció relativament petita de les seves operacions totals i l'empresa podria prendre mesures per impedir que les seves màquines s'usin indegudament als Territoris Palestins.
JCB defensa les seves vendes al·legant que no opera per si mateixa als Territoris Ocupats, que només ven els seus productes a l'empresa israeliana Comasco i que, per tant, no és responsable del seu ús posterior. No obstant això, l'informe d'Amnistia explica que, en aplicació de les normes internacionals. JCB té la clara responsabilitat de prendre mesures efectives per impedir l'ús indegut dels seus productes.
L'informe mostra així mateix que JCB disposa de mitjans tecnològics, per mitjà del seu programari de diagnòstic computeritzat (conegut com LiveLink), per rastrejar on s'estan utilitzant els seus productes i fins i tot per desconnectar-los a distància en cas d'ús indegut. Fins ara, l'empresa sembla reticent a desplegar aquests mitjans d'impedir que s'usi la seva maquinària en violacions greus de drets humans als Territoris Ocupats.
L'any passat, Amnistia va escriure a l'exministre de Comerç Internacional, James Cleverly, per demanar-li que actués en relació amb JCB i altres dues empreses de Regne Unit -Opodo i Greenkote- després que fossin incloses en una llista de l'ONU de 112 empreses que duen a terme activitats empresarials "importants i significatives" en els assentaments israelians.
Sacha Deshmukh, director executiu d'Amnistia Internacional Regne Unit, ha manifestat:
"Les excavadores de JCB han enderrocat incomptables habitatges palestins als Territoris Ocupats al mateix temps que aplanaven el terreny per a la construcció d'assentaments israelians il·legals. Per a gran part de la població palestina, els característics buldòzers grocs i negres de JCB són un senyal inquietant que es van a quedar sense llar de forma imminent i que s'estan robant més terres palestines per fer lloc per a assentaments israelians il·legals".
"JCB està totalment equivocat en dir que no té cap responsabilitat en el que fan compradors tercers amb la seva maquinària".
"Segons les normes internacionals sobre empreses, JCB té la clara responsabilitat de prendre mesures per garantir que no s'usen els seus productes en la comissió de violacions de drets humans; això ha de veure's com a part essencial de la diligència deguda en matèria de drets humans".
"JCB hauria de fer el correcte i abordar les situacions en què la seva maquinària acaba en mans dels equips de demolició israelianes als Territoris Palestins. JCB ha d'apagar les seves màquines i deixar d'ignorar l'ús dels seus productes per cometre crims de guerra israelianes als Territoris Palestins Ocupats".
"Ara que el govern ha conclòs que JCB infringeix les normes internacionals de drets humans per no aplicar la diligència deguda, hauria d'haver-hi conseqüències per a l'empresa, com la seva exclusió de la licitació de contractes públics".
"Aquesta resolució hauria d'impulsar els ministres a adoptar un marc jurídic que exigeixi a les empreses l'aplicació de la diligència deguda en matèria de drets humans en les seves operacions globals, la qual cosa inclou en relació amb l'ús final dels seus productes".
Punt Nacional de Contacte per a les Directrius de l'OCDE
La setmana passada (l'11 de novembre), el Punt Nacional de Contacte per a les Línies Directrius de l'OCDE per a Empreses Multinacionals de l'Organització per a la Cooperació i el Desenvolupament Econòmic va concloure que JCB infringia dos elements del capítol sobre drets humans de les Directrius i ho absolia d'altres infraccions. Això es va produir després que Advocats en Defensa dels Drets Humans presentessin una queixa contra JCB el 2019. El Punt Nacional de Contacte, entitat del Regne Unit que tramita les queixes sobre les pràctiques de les empreses multinacionals d'aquest país en relació amb les Directrius de l'OCDE, ha notificat a JCB que va a revisar els progressos de l'empresa en el desenvolupament d'una política de drets humans i en l'aplicació de la diligència deguda en relació amb aquests drets.
Campanya sobre béns dels assentaments
Al juny de 2017, amb motiu del 50 aniversari de l'ocupació israeliana de Cisjordània, inclosa Jerusalem Est i la Franja de Gaza, Amnistia va llançar una campanya per demanar a tots els països que prohibissin l'entrada als seus mercats de béns produïts en els assentaments i que impedissin que les seves empreses operessin en els assentaments o comerciessin amb béns produïts en ells. Al febrer de l'any passat, JCB va ser inclòs en una llista de l'ONU de 112 empreses que duen a terme activitats empresarials "importants i significatives" lligades al subministrament d'equips per a la construcció d'assentaments israelians o la demolició d'habitatges i propietats palestines.