Londres.- Les mesures disciplinàries adoptades contra l'advocat saudita Abdul Rahman al-Lahem han de ser anul?lades immediatament si, com sembla, es deuen, exclusivament, a les seves activitats legítimes per defensar una víctima de violació condemnada a rebre 200 cops de fuet i a una pena de presó, ha manifestat Amnistia Internacional. Abdul Rahman al-Lahem ha estat emplaçat davant un comitè disciplinari el 5 de desembre de 2007 per criticar públicament el tracte injust que la seva clienta ha rebut dels jutges. Després de la condemna inicial imposada a la dona el novembre de 2006, el seu advocat va criticar la decisió del tribunal de tractar-la com a delinqüent en lloc de tractar-la com a víctima i, segons informes, va afirmar que la causa ?era un compendi dels principals problemes que afecten la judicatura saudita?. ?És absolutament inacceptable que Abdul Rahman al-Lahem s'enfronti a la possibilitat de ser suspès o expulsat de l'advocacia només per defensar una jove que ha sofert una violació en grup ?ha assenyalat Malcolm Smart, director del Programa Regional per a l?Orient Mitjà i el Nord d'Àfrica?. Hauria de poder acomplir els seus deures professionals sense intimidació, obstacles, fustigació ni intromissions inadequades.? Segons una declaració emesa pel Ministeri de Justícia el 21 de novembre de 2007, Abdul Rahman al-Lahem està acusat d'insultar ?el Consell Judicial Suprem i desobeir les normes i reglaments? del sistema judicial, la qual cosa podria implicar la suspensió o l'expulsió de l'advocacia. Una sanció d?aquest tipus constituiria una greu violació de les normes internacionals que protegeixen la integritat dels professionals del dret. La jove assistida per Abdul Rahman al-Lahem, coneguda com ?la noia del Qarif?, va ser jutjada el novembre de 2006 juntament amb el seu company, que estava amb ella en el moment en què va ser agredida i violada per un grup de set homes. Tant l?una com l?altre van ser condemnats a rebre 90 cops de fuet per un delicte de khilwa, en trobar-se sols en companyia d'una persona del sexe contrari que no és familiar directe; als violadors de la jove van ser condemnats a rebre cops de fuet i penes d'entre un i cinc anys de presó. En la vista d'apel?lació es van elevar totes les penes. Les penes imposades a la víctima de la violació i al seu company van ser augmentades a 200 cops de fuet i sis mesos de presó, i les dels individus que la van violar es van elevar de dos a nou anys, a més dels cops de fuet. Amnistia Internacional considera que el delicte de khilwa és incompatible amb les normes internacionals de drets humans, concretament amb el dret a la intimitat de les persones, i que el procés seguit contra la jove i el seu company ha de declarar-se nul i sense efecte. El plantejament assumit pel Ministeri de Justícia sembla indicar que realment considera que la jove es va buscar la violació per estar amb el seu company. Segons la informació rebuda, el tribunal que va escoltar la causa en primera instància va sol?licitar que a Abdul Rahman al-Lahem li fos retirada la llicència per exercir d'advocat quan aquest va criticar el tracte rebut pel seu client, però no està clar si va ser això el que va donar lloc a l'obertura d'un procés disciplinari contra ell. ?Aquestes noves mesures no són sinó una altra demostració de la falta d'independència del poder judicial a l?Aràbia Saudita, preocupació que Amnistia Internacional ha expressat en reiterades ocasions ?va afirmar Malcolm Smart?. Tot el procés ve a reflectir la falta de coherència del sistema judicial, i en particular el caràcter inherent dels seus prejudicis contra les dones, i podria dissuadir d?altres professionals del dret de defensar dones que hagin sofert violació o altres formes de violència sexual.? Informació complementària A Amnistia Internacional li preocupa que Abdul Rahman al-Lahem pugui ser penalitzat per acomplir els seus deures professionals com advocat, i la naturalesa del procés disciplinari no fa sinó agreujar aquest temor. Aquest procés està controlat pel Ministeri de Justícia i assistit per la fiscalia, que en l'actualitat depèn del Ministeri de l'Interior i la independència i imparcialitat del qual estan en dubte. Conformement al Codi de Conducta per als Professionals del Dret, de 15 d'octubre de 2001, el Ministeri de Justícia és qui té la potestat de concedir llicències i prendre mesures disciplinàries contra els advocats i, per tant, qui controla l'exercici de l'advocacia. Segons informes, Abdul Rahman al-Lahem ha estat acusat pel fiscal i haurà de comparèixer davant un comitè de tres membres establert a aquest efecte pel ministre de justícia. Té dret a comptar amb assistència lletrada. Segons el citat codi, les decisions del comitè disciplinari són apel?lables davant la Junta de Queixes, màxima instància administrativa d'apel?lació en el sistema de justícia de l'Aràbia Saudita. (04/12/2007)