Londres.- Amnistia Internacional ha instat el Consell de Seguretat de l'ONU a actuar d'una manera ferma i decidida per abordar la situació cada vegada més greu que afecta a la Franja de Gaza i la zona sud d'Israel.  “La magnitud de la destrucció i el nombre de morts causats entre la població civil de Gaza no tenen precedents. El Consell de Seguretat de l'ONU no s’ha de quedar callat. El Consell pot i ha d'actuar, i ha de fer-ho sense més dilació”, ha declarat Malcolm Smart, director del Programa Regional per a l’Orient Mitjà i el Nord d'Àfrica d'Amnistia Internacional.  Preocupa de manera creixent la seguretat de la població civil de la zona, i especialment del milió i mig de palestins i palestines atrapats a la Franja de Gaza, que s'enfronten a una crisi humanitària que s'agreuja cada vegada més enmig dels continus atacs d'Israel i després de molts mesos de bloqueig.  “El Consell de Seguretat de l'ONU té el deure fonamental d'ajudar a assegurar que les parts en conflicte respecten les normes del dret internacional humanitari i dels drets humans –ha assenyalat Malcolm Smart–. És imprescindible que el Consell aprovi amb urgència una resolució en la qual es condemnin enèrgicament els atacs llançats tant per Israel com per Hamas contra la població civil i s'exigeixi el cessament immediat dels bombardejos.”  Amnistia Internacional ha afirmat que el Consell de Seguretat de l'ONU ha d'exhortar Israel a que aixequi les restriccions que pesen sobre l'entrada d'ajuda humanitària a Gaza –medicaments, aliments, combustible i altres articles indispensables que es necessiten amb urgència per alleujar el sofriment de la població civil– i que permeti l'accés sense traves a la Franja de Gaza de personal d'ajuda humanitària, de drets humans i dels mitjans de comunicació.  “Des de principis de novembre, les forces armades israelianes impedeixen l'entrada a la Franja de Gaza de personal d'ajuda humanitària i dels mitjans de comunicació, excepte en algunes excepcions –ha indicat Malcolm Smart–. Ara es necessita urgentment la presència d'aquest personal perquè avaluï de forma independent les necessitats humanitàries i informi de la situació sobre el terreny, inclosos els abusos comesos contra les normes del dret internacional.”  Amnistia Internacional també ha exhortat el Consell de Seguretat de l'ONU a estudiar la possibilitat de desplegar un contingent d'observadors internacionals.  “La població civil d'ambdues parts en conflicte continua pagant un preu molt alt. Aquesta situació podria alleujar-se si es desplegués un contingent d'observadors internacionals amb el mandat de, entre d’altres coses, verificar el compliment del dret internacional tant per Israel com pel govern palestí a Gaza”, ha declarat Malcolm Smart. Informació general  Més de 500 persones han mort a la Franja de Gaza a causa dels bombardejos aeris i altres atacs llançats per Israel des del 27 de desembre de 2008. Entre les persones mortes hi havia més de 100 civils desarmats, incloses desenes de nens i nenes, així com uns 165 agents de la policia civil que no participaven en el conflicte. Més de 2.000 civils palestins han resultat ferits.  Encara que en molts casos les forces israelianes han atacat i donat mort a combatents palestins, inclosos dirigents de Hamas, en d’altres ocasions han atacat edificis civils que no s'utilitzaven per a fins militars. Els atacs s'han dirigit contra civils, entre ells cadets de la policia, o han estat desproporcionats, posant en perill de manera temerària la població civil i causant un nombre creixent de morts. Es creu que el nombre de morts de civils augmentarà encara més com a conseqüència de la incursió terrestre iniciada per les forces israelianes el 3 de gener i de l'ús d'armament pesat en zones civils densament poblades.  Durant el mateix període, cinc israelians han perdut la vida, entre ells tres civils morts durant atacs amb coets llançats per grups armats palestins des de la Franja de Gaza.  Entre les persones mortes com a conseqüència dels atacs aeris israelians hi ha:  - Abed Rabbo al-Astal, de 8 anys d'edat, el seu germà Muhammad, de 12, i el seu cosí Abd-al-Sattar, de 10, van morir la tarda del 2 de gener mentre jugaven prop de casa seva al poble d’Al Qarara, a l'est de Jan Yunis (al sud de Gaza). - Sujud Dardsawi, de 13 anys, va ser ferida de mort el 2 de gener a la seva casa del barri de Shaja’iya, a la ciutat de Gaza. - Ihab al-Madhoun, metge, i Muhammad Abu Hasida, paramèdic que l’acompanyava, van morir el 31 de desembre quan tractaven d'evacuar persones ferides durant un atac llançat prèviament en la zona oriental de la ciutat de Gaza. La seva ambulància va resultar danyada durant l'atac aeri. - Un guàrdia nocturn va perdre la vida el 3 de gener quan l'edifici de la International School (coneguda com American School, malgrat que no està vinculada amb el govern dels EUA.), en el nord de Gaza, va ser destruït per un atac aeri israelià. Considerada una de les millors institucions d'ensenyament privades de Gaza, aquesta escola dicta cursos per a centenars de nens i nenes, des del jardí d'infància fins als 12 anys.  A més dels atacs aeris, les forces israelianes han llançat atacs amb armes d'artilleria –armes molt imprecises que no s’han d'utilitzar en zones densament poblades–, en ocasions des de llanxes canoneres al llarg de la costa de Gaza.  Els avions israelians han llançat fullets sobre el territori de Gaza en els quals s'adverteix la població que ha d'abandonar la zona, encara que se li impedeix físicament fer-ho, la qual cosa escampa el pànic i la confusió. Igual que els missatges telefònics transmesos per les forces armades d'Israel a residents de la Franja de Gaza advertint-los que han d'abandonar les seves llars per escapar dels atacs, l'ús de fullets sembla ser aleatori en tot el territori de Gaza.  Un resident de Gaza, simpatitzant del partit Al-Fatah, encapçalat pel president palestí Mahmud Abbas, ha dit a Amnistia Internacional:  “Els meus fills veuen els fullets i embogeixen de terror. Volen fugir de casa, però no tenim on anar. La meva família i la família de la meva dona viuen prop de la frontera, en zones encara més perilloses. Tampoc podem quedar-nos fora, ja que és igualment perillós; han matat nens i nenes que caminaven o jugaven al carrer. No hi ha electricitat, no podem ni tan sols trobar menjar, i no estem segurs ni a casa nostra. No tenim cap vinculació amb Hamas –jo mateix he estat detingut i assetjat per Hamas–, però els bombardejos israelians són indiscriminats. Ningú està fora de perill.”  Durant les dues últimes setmanes, els combats han agreujat la crisi humanitària causada pel bloqueig israelià de la Franja de Gaza, bloqueig que ha estat en vigor, sense interrupció, des de juny de 2007. L'ONU i organismes internacionals de desenvolupament informen que la zona es veu afectada per una greu escassetat d'aliments i la població no pot satisfer les seves necessitats més bàsiques.  Segons el Comitè Internacional de la Creu Roja, els bombardejos d'Israel han causat danys en el sistema de subministrament d'aigua, la qual cosa obstaculitza l'accés d'algunes famílies a fonts d'aigua potable; a més, als hospitals se'ls estan esgotant les reserves de medicaments essencials i el seu subministrament d'energia elèctrica depèn de generadors poc fiables.  Les autoritats de l'hospital pediàtric de Gaza han informat que la majoria dels vidres de les finestres de l'edifici han estat destrossats per l'impacte de les explosions, obligant-los a utilitzar planxes de plàstic per impedir que entri l'aire fred.  El 2 de gener, un bombardeig aeri va causar danys en una canonada que proporcionava aigua a 30.000 residents del camp per a refugiats de Nuseirat, al sud de la ciutat de Gaza. Els continus bombardejos israelians fan que resulti summament perillós intentar reparar els danys soferts.