En resposta a l'aprovació en primera lectura d'una controvertida nova reforma de la legislació penal d'Israel que fa obligatori per als tribunals d'aquest país la imposició de la pena de mort a les persones declarades culpables de matar a un israelià “ja sigui de manera intencionada o imprudent” si l'acte està motivat per “racisme o hostilitat contra la població” i s'ha “comès amb l'objectiu de danyar a l'Estat d'Israel o al renaixement del poble jueu”, Erika Guevara Rosas, directora general de Recerca, Incidència, Política i Campanyes d'Amnistia Internacional, ha declarat:

“No hi ha manera de suavitzar aquest assumpte; una majoria formada per 39 membres de la Knesset (Parlament israelià) va aprovar en primera lectura un projecte de llei que en la pràctica obliga els tribunals a imposar la pena de mort únicament a persones palestines. Encara que el text del projecte de llei no assenyala específicament a la població palestina, l'element mental requerit per al delicte en qüestió indica que les seves principals víctimes seran persones palestines, incloses aquelles que haguessin comès els delictes punibles abans de la promulgació de la llei.”

“Els membres de la Knesset haurien d'estar treballant per a abolir la pena de mort, no per a ampliar la seva aplicació. La pena de mort constitueix la forma més extrema de pena cruel, inhumana i degradant i una negació irreversible del dret a la vida. No hauria d'imposar-se en cap circumstància, i menys encara emprar-se com a arma i com a eina manifestament discriminatòria d'homicidi, dominació i opressió autoritzats per l'Estat. La seva imposició obligatòria i la seva aplicació retroactiva violarien les prohibicions clares establertes en el dret i les normes internacionals de drets humans sobre l'ús d'aquest càstig.”

“El canvi que requereix als tribunals imposar la pena de mort a persones palestines suposa un perillós i dramàtic retrocés i és producte de l'actual impunitat del sistema d'apartheid d'Israel i del seu genocidi a Gaza. No és espontani. Es proposa en un context de fort augment de la xifra d'homicidis il·lícits de persones palestines —inclosos actes que constitueixen execució extrajudicial— durant l'últim decenni, i d'un espantós increment de les morts sota custòdia de persones palestines des d'octubre de 2023. Aquests actes no només han gaudit d'una impunitat total, també han estat legitimats, secundats i, a vegades, glorificats. La modificació es proposa a més en un clima d'incitació a la violència contra la població palestina, com ha quedat de manifest amb l'augment dels atacs de colons recolzats per l'Estat a la Cisjordània ocupada.”

“Així mateix, resulta preocupant que la legislació autoritzi els tribunals militars a dictar condemnes a mort contra civils —la pena de les quals no pot ser commutada—, especialment donat el caràcter injust dels judicis celebrats davant aquests tribunals, que tenen un índex de sentències condemnatòries de més del 99% contra les persones palestines acusades.”

“Sobre el paper, tradicionalment la legislació israeliana ha restringit l'ús de la pena capital a crims excepcionals, com el genocidi i els crims de lesa humanitat, i l'última execució ordenada per un tribunal es va dur a terme l'any 1962.”

“De ser aprovat, aquest projecte de llei no només situarà a Israel contra la tendència mundial d'abolir l'ús de la pena de mort, sinó també contra l'objectiu declarat d'abolició consagrat en un tractat internacional clau ratificat pel país en 1991.”

“El fet que aquest projecte de llei estipuli que els tribunals han d'imposar la pena de mort a les persones declarades culpables d'assassinat per motius nacionals amb la intenció de ‘danyar a l'Estat d'Israel o al renaixement del poble jueu’ no és més que una altra manifestació evident de la discriminació institucionalitzada d'Israel contra la població palestina, un pilar fonamental del sistema d'apartheid israelià, en la llei i en la pràctica.”

“La comunitat internacional ha d'exercir la màxima pressió sobre el govern israelià perquè retiri immediatament aquest projecte de llei i elimini totes les lleis i pràctiques que contribueixen al sistema d'apartheid i genocidi contra la població palestina. Les autoritats han de garantir que les persones palestines preses o detingudes reben un tracte que s'ajusti al dret internacional —que inclou la prohibició de la tortura i altres maltractaments—, i que gaudeixin de garanties d'un judici just. Les autoritats també han d'adoptar mesures concretes encaminades a abolir la pena de mort per tots els delictes i per a totes les persones.”

La primera lectura del projecte de llei es va aprovar per 39 vots a 16. Amnistia Internacional s'oposa a la pena de mort en tots els casos sense excepció, independentment del delicte, les característiques i la culpabilitat o la innocència de l'acusat, o el mètode utilitzat. En data d'avui, 113 països han abolit la pena capital per a tots els delictes, set països més que l'any 2020.