Una exhaustiva investigació d'Amnistia Internacional ha arribat a la conclusió que forces militars russes van cometre un crim de guerra quan van atacar al març el teatre de Mariúpol, a Ucraïna, i van causar la mort d'almenys una desena de persones, i probablement de moltes més.
En el nou informe, Children: The Attack on the Donetsk Regional Academic Drama Theatre in Mariupol, Ukraine, l'organització documenta com probablement els militars russos van atacar de forma deliberada el teatre el 16 de març encara que sabien que centenars de civils s’hi refugiaven , la qual cosa converteix l'atac en un clar crim de guerra.
L'equip de Resposta a les Crisis d'Amnistia Internacional va entrevistar nombrosos supervivents i va recopilar abundants dades digitals i va arribar a la conclusió que, gairebé amb tota seguretat, l'atac van dur-lo a terme aeronaus de combat russes que van llançar dues bombes de 500 quilos que van caure una prop de l'altra i van detonar simultàniament.
«Després de mesos de rigorosa investigació, anàlisi d'imatges de satèl·lit i entrevistes amb desenes de testimonis, arribem a la conclusió que l'atac va ser un clar crim de guerra comès per forces russes», ha afirmat Agnès Callamard, secretària general d'Amnistia Internacional.
«Moltes persones van resultar ferides o van perdre la vida en aquest despietat atac. És probable que les seves morts fossin causades per l'atac deliberat de forces russes a civils ucraïnesos».
«La Cort Penal Internacional i totes les altres instàncies que tenen competència en matèria de crims comesos durant aquest conflicte han d'investigar aquest atac com a crim de guerra. Tots els responsables han de retre comptes per causar tanta mort i destrucció».
Amnistia Internacional va encarregar a un físic la creació d'un model matemàtic de la detonació, per determinar el pes explosiu net de la detonació que seria necessari per causar el nivell de destrucció que es va observar en el teatre. La conclusió va ser que les bombes tenien un pes explosiu net de 400-800 quilos. Basant-se en les dades disponible en relació amb les bombes aèries de l'arsenal de Rússia, Amnistia Internacional creu que les armes van ser amb tota probabilitat dues bombes de 500 quilos del mateix model, la qual cosa llançaria un pes explosiu net total d'entre 440 i 600 quilos.
Les aeronaus russes que amb major probabilitat van dur a terme l'atac van ser avions de combat multifunció -com el SU-25, el SU-30 o el SU-34- amb base en aeròdroms russos propers i que amb freqüència poden veure's operant en el sud d'Ucraïna.
Amnistia Internacional va examinar diverses teories alternatives sobre qui va ser responsable de l'atac i quines armes podrien haver-se utilitzat. A partir de les dades creïbles disponibles, la investigació va arribar finalment a la conclusió que un atac aeri deliberat contra un objectiu civil era l'explicació més versemblant.
«No em creia el que veia»
Després de la invasió russa d'Ucraïna a finals de febrer de 2022, la població civil va començar a fugir de casa seva a mesura que ciutats i altres nuclis de població eren blanc d'atacs militars. A la Mariúpol assetjada de la regió de Donetsk, el teatre es va convertir en una zona de seguretat per a la població civil que intentava refugiar-se dels combats.
El teatre, al districte Tsentralnyi de la ciutat, era un centre de distribució de medicines, aigua i aliments i un punt de trobada designada per a les persones que esperaven ser evacuades a través dels corredors humanitaris. L'edifici era clarament recognoscible com a objectiu civil, potser més que cap altre lloc de la ciutat.
Residents locals també havien escrit en gegantescs caràcters ciríl·lics la paraula “Дети” -«nens», en rus- a les esplanades situades davant i darrere de l'edifici, clarament visibles per als pilots russos i també en les imatges de satèl·lit.
No obstant això, les bombes russes van caure al teatre poc després de les 10 del matí del 16 de març i van produir una gran explosió que va causar l'esfondrament de la teulada i d'enormes parts de dues parets mestres. En el moment de l'atac hi havia centenars de civils en el teatre i els seus voltants.
Amnistia Internacional creu que almenys una desena de persones van morir a causa de l'atac -probablement moltes més- i que moltes unes altres van resultar greument ferides. Aquesta estimació és inferior als recomptes anteriors i reflecteix el fet que un gran nombre de persones havien abandonat el teatre durant els dos dies previs a l'atac, i que la majoria dels qui es van quedar estaven en el soterrani del teatre i en altres zones protegides de l'impacte directe de l'explosió.
Quan les bombes van detonar, van destruir les parets interiors adjacents juntament amb els laterals de l'espai per a actuacions i després van obrir bretxes en els murs de càrrega exteriors i van generar dues zones d'enderrocs principals en les façanes nord-oriental i suroccidental de l'edifici. Les dues zones d'enderrocs són visibles en imatges de satèl·lit preses només uns minuts després de l'atac.
Igor Moroz, arquitecte de 50 anys, estava en els voltants quan el teatre va rebre l'impacte. Això és el que va explicar a Amnistia Internacional: «Tot va passar davant dels nostres propis ulls. Érem a 200 o 300 metres [quan] va tenir lloc l'explosió. [...] Vaig poder sentir un avió i el so de bombes en caure. Després vaig veure la teulada [del teatre ] aixecar-se».
Gregory Golovniov, empresari de 50 anys, va explicar: «Anava caminant pel carrer que porta al teatre. [...] Vaig poder sentir el soroll d'un avió [...] però en aquell moment no li vaig donar cap atenció perquè [els avions] volaven constantment per allí. [...] Vaig veure explotar la teulada de l'edifici. [...] Va saltar 20 metres i després es va esfondrar. [...] Llavors vaig veure molt fum i enderrocs. [...] No podia creure el que veien els meus ulls perquè el teatre era un santuari. Hi havia dos grans rètols que deien «nens».
“No podia creure el que veien els meus ulls perquè el teatre era un santuari. Hi havia dos grans rètols on posava 'nens'”
Vitalii Kontarov, taxista de 48 anys, també era a prop del teatre en el moment de l'atac. Això és el que va explicar a Amnistia Internacional: «Vam sentir avions. [...] Vaig veure disparar dos míssils des d'un dels avions cap al teatre».
«En un segon, tot va canviar»
En total, les persones entrevistades van proporcionar a Amnistia Internacional els noms complets de quatre persones que havien mort: Mykhailo Hrebenstskii, Luba Sviridova, Yelena Kuznetsova i Igor Chystiakov. També van donar els noms de pila de tres persones més que creien que havien mort. Diversos supervivents i altres testimonis van informar que havien vist cadàvers de persones que no van poder identificar, i és probable que moltes morts segueixin sense denunciar-se.
Una dona que encara no ha complert 20 anys estava refugiada en el soterrani amb la seva parella i la seva mare quan van caure les bombes. Això és el que va explicar a Amnistia Internacional: «En un segon, tot va canviar. Tot va saltar pels aires. [...] La gent va començar a cridar. Estava ple de pols. [...] Vaig veure gent sagnant. Vam agafar els nostres documents i vam sortim. [...] Algunes persones no van tenir tanta sort».
“En un segon, tot va canviar. Tot va saltar pels aires. La gent va començar a crida. Vaig veure gent sagnant. Vam agafar els papers i vam sortir. Hi ha gent que no va tenir tanta sort”
Iehven Hrebenstskii va trobar el cos del seu pare, Mykhailo, dins de la sala de concerts. Yehven va explicar a Amnistia Internacional: «Hi havia moltes persones ferides. [...] Hi havia policies intentant treure la gent de la runa. [...] Al principi vaig veure el seu braç [de Mykhailo]. Primer vaig veure una mà que em va resultar familiar. Coneixem la mà dels nostres éssers estimats. Tenia la cara coberta de sang. Tenia el cos cobert de maons. [...] No vaig voler que la meva mare el veiés».
Dmytro Symonenko estava amb Luba Sviridova moments abans que ella morís a causa de les seves ferides. Això és el que va explicar a Amnistia Internacional: «Estava greument ferida. Va aconseguir arrossegar-se fora dels enderrocs. [...] Ens va demanar que recordéssim el seu nom, perquè va pressentir que anava a morir».
Moltes altres persones entrevistades van explicar a Amnistia Internacional que havien vist cossos ensangonats i parts de cossos desmembrats, com ara cames i mans, entre les runes de l'edifici devastat després de l'atac.
Atacs deliberats a població civil
El dret internacional humanitari és el principal corpus jurídic que regeix els conflictes armats. Un principi fonamental del dret internacional humanitari és que les parts en conflictes armats han de distingir en tot moment entre persones civils i objectius civils, i entre membres de les forces militars i objectius militars. Els objectius militars poden ser atacats, però és il·legítim atacar persones civils i objectius civils. Abans d'un atac, els membres de les forces armades han de prendre mesures per garantir que estan raonablement segurs que no ataquen civils ni objectius civils.
Cap de les 28 persones supervivents entrevistades per Amnistia Internacional, i cap dels altres testimonis que es trobaven en els voltants del teatre el dia de l'atac, va aportar informació alguna que indiqués que les forces armades ucraïneses utilitzaven el teatre com a base d'operacions, lloc per emmagatzemar armes o lloc des d’on llançar atacs.
El caràcter civil del teatre i la presència de nombrosos civils eren evidents en les setmanes prèvies a l'atac. La naturalesa de l'atac -el lloc de l'impacte dins de l'edifici, així com l'arma que probablement es va emprar- i l'absència de qualsevol objectiu militar potencialment legítim en les proximitats indiquen clarament que el teatre era l'objectiu previst. En conseqüència, l'atac constitueix probablement un atac deliberat contra un objectiu civil i un crim de guerra.
“Por aire i per terra, les forces russes han dut a terme a Ucraïna una matança de civils ben documentada i deliberada”
«Per aire i per terra, les forces russes han dut a terme a Ucraïna una matança de civils ben documentada i deliberada», ha afirmat Agnès Callamard.
«És necessari fer amb urgència investigacions exhaustives per fer retre comptes als autors de tals actes per les greus lesions i pèrdues de vides de civils que han causat, així com pels enormes danys causats a infraestructures civils».
Metodologia
Entre el 16 de març i el 21 de juny, Amnistia Internacional va recopilar i va analitzar dades creïbles relacionades amb l'atac al teatre. Aquestes dades inclouen 52 testimonis directes de supervivents i testimonis de l'atac i els moments posteriors, 28 dels quals eren dins del teatre o en els seus voltants quan es va produir l'atac. Amnistia Internacional també va analitzar imatges de satèl·lit i dades de radar captats immediatament abans i poc després de l'atac; material fotogràfic i videogràfic autenticat, proporcionat per supervivents i testimonis; i dos conjunts de plànols arquitectònics del teatre.
Tot això va ser recolzat per una investigació basada en fonts obertes de l'Evidence Lab de Resposta a les Crisis d'Amnistia Internacional, que va examinar i va verificar 46 fotografies i vídeos de l'atac que es van compartir a les xarxes socials, així com després de 143 fotografies i vídeos que es van compartir de forma privada amb l'equip d'investigació.