La recent aprovació a Gàmbia d'una llei homòfoba exposa a la ja perseguida comunitat de persones lesbianes, gais, bisexuals, transgènere i intersexual (LGBTI) a un perill encara més alt de patir abusos, han dit avui Amnistia Internacional i Human Rights Watch.

El nou delicte d'homosexualitat amb agreujants, que pot ser castigat amb penes de fins a cadena perpètua, forma part del Codi Penal que el president Yahya Jammeh va aprovar el 9 d'octubre de 2014, segons mostren documents que han sortit a la llum aquesta setmana.

Entre les persones que podrien ser acusades d' "homosexualitat amb agreujants" hi ha els "infractors reincidents" i aquelles que viuen amb el VIH i són considerades gais o lesbianes. Les lleis gambianes no defineixen exactament què s'entén per "homosexualitat" ni per "actes homosexuals". Això fa més probable encara que la criminalització de l'activitat homosexual a Gàmbia -ja de per si mateix una violació del dret internacional- s'utilitzi de forma àmplia i arbitrària.

"La nova llei dóna a l'activitat sexual privada amb consentiment mutu entre adults del mateix sexe, que no hauria de considerar-se delicte, el mateix tractament que a la violació o a l'incest", ha dit Steve Cockburn, director regional adjunt per a Àfrica Occidental i Central.

"Les vagues i imprecises disposicions d'aquesta llei podrien utilitzar-se per detenir i empresonar a qualsevol persona considerada gai o lesbiana, i contribueixen al ja greu clima d'hostilitat i temor que sofreix la comunitat LGBTI al país."

Les autoritats de Gàmbia no van reconèixer haver promulgat la llei sobre l' "homosexualitat agreujada", a pesar que se'ls va preguntar reiteradament sobre aquest tema durant l'examen de l'historial de drets humans del país realitzat per les Nacions Unides el 28 d'octubre. Les lleis en vigor al país ja penalitzen l'activitat sexual privada amb consentiment mutu entre adults del mateix sexe, violant amb això el dret internacional dels drets humans.

L'aprovació d'aquesta llei sembla formar part d'un atac més ampli contra la comunitat LGBTI de Gàmbia. Almenys tres dones, quatre homes i un noi de 17 anys van ser detinguts entre el 7 i el 13 de novembre i amenaçats amb ser torturats per la seva presumpta orientació sexual. Altres sis dones van ser detingudes el 18 i el 19 de novembre i continuen sota custòdia, segons va informar un membre de la comunitat LGBTI gambiana.

Segons afirmen les persones detingudes, els van dir que si no "confessaven" i revelaven els noms d'altres persones, els introduirien un dispositiu a l'anus o la vagina per "comprovar" la seva orientació sexual, la qual cosa hagués constituït una violació del dret internacional, que prohibeix la tortura i els maltractaments.

"Detenir i torturar persones per la seva orientació sexual és vergonyós, i inventar nous delictes punibles amb penes encara més dures, escandalós", ha dit Cockburn. "La nova llei de Gàmbia no només incompleix les obligacions del país en virtut de les normes regionals de drets humans, sinó la pròpia Constitució de Gàmbia, que afirma que totes les persones han de ser iguals davant la llei sense discriminació."

El president Jammeh hauria d'haver utilitzat les facultats que li atorga la Constitució per rebutjar aquesta llei homòfoba proposada per l'Assemblea Nacional el 25 d'agost, han dit Amnistia Internacional i Human Rights Watch.

"Les incendiàries declaracions del president Jammeh contra les persones LGBTI han estat posades en pràctica amb aquesta odiosa llei i la caça de bruixes que ha desencadenat la seva aprovació en secret", ha dit Monica Tabengwa, investigadora sobre Àfrica d'Human Rights Watch.

"La llei i la seva aplicació en la pràctica són una ofensa a la resolució de la Comissió Africana de Drets Humans i dels Pobles que condemna la violència contra les persones LGBTI i demana que els seus responsables compareguin davant la justícia."