En resposta a l'obertura d'una investigació penal contra la redactora cap i tres periodistes de Mada Masr, una de les poques plataformes de mitjans de comunicació independents que queden a Egipte, en relació amb un article sobre presumpta corrupció d'un partit progovernamental, Philip Luther, director de Recerca i Treball d'Incidència per al Pròxim Orient i el Nord d'Àfrica d'Amnistia Internacional, ha manifestat:

“Aquest últim atac contra periodistes que s'atreveixen a desviar-se del discurs oficial a Egipte posa encara més de manifest l'abisme entre el compromís amb els drets humans, inclosa la llibertat d'expressió, que les autoritats egípcies declaren tenir, i la crua realitat. Assetjar una de les poques plataformes de mitjans de comunicació independents d'Egipte reforça els motius de preocupació per la capacitat dels actors independents de la societat civil i d'altres àmbits per a expressar les seves opinions sense por de patir represàlies en la cada vegada més pròxima Conferència sobre el Canvi Climàtic, que tindrà lloc a Sharm Al Sheikh al novembre.

“Les autoritats han de retirar immediatament tots els càrrecs falsos i tancar aquesta investigació de motivació política contra les periodistes de Mada Masr. A més, han de deixar en llibertat tots els periodistes que estan detinguts únicament per fer la seva feina legítima de mitjans de comunicació i per exercir el seu dret a la llibertat d'expressió; posar fi a totes les formes de censura, assetjament i intimidació de periodistes; i revocar una legislació draconiana sobre mitjans de comunicació que soscava les llibertats de premsa.”

El 7 de setembre, la redactora cap de Mada Masr, Lina Attalah, i tres periodistes, Rana Mamdouh, Sara Seif Eddin i Beesan Kassab, van ser interrogades per la fiscalia en relació amb els càrrecs de “difusió de notícies falses” i “difamació” de membres del Partit Futur de la Nació, i de “molestar[-los] deliberadament”, a més de “explotar un lloc web sense llicència”, en el cas de Lina Attalah. Segons l'assistència lletrada de Mada Masr, la fiscalia va demanar a la redactora en cap que revelés la identitat de les autores i editores de l'article en qüestió, així com les fonts, les relacions institucionals i el finançament del mitjà.

Les periodistes van quedar en llibertat provisional sota fiança, però, si són inculpades, poden ser jutjades per càrrecs que suposen penes de fins a dos anys de presó i multes.
En els últims anys, les autoritats egípcies han consolidat el seu control dels mitjans de comunicació mitjançant la censura a Internet, l'assalt i tancament de mitjans de notícies independents i el control del contingut de mitjans tant públics com privats.

Informació complementària

Al novembre de 2019, les forces de seguretat van irrompre a l'oficina de Mada Masr a El Caire i van detenir breument quatre periodistes, inclosa la redactora cap Lina Attalah, en un acte que semblava ser una represàlia directa per la publicació d'una notícia sobre els plans per apartar d'un un alt càrrec en els serveis d'intel·ligència el fill del president egipci Mahmoud Al Sisi. Mada Masr porta des de 2018 mirant d'obtenir una llicència.

Des de 2013, les autoritats han detingut i reclòs arbitràriament, jutjat i declarat culpables periodistes i personal de mitjans de comunicació simplement per expressar opinions crítiques o dur a terme la seva feina comunicativa. Almenys 23 periodistes continuen a la presó, sis d'ells detinguts durant els últims cinc mesos, simplement per exercir el seu dret a la llibertat d'expressió.