Freetown, Sierra Leone.- En vigílies de la reunió dels dirigents mundials a Nova York  per debatre l’augment del finançament de l’atenció a la salut als països en desenvolupament, la secretària general d’Amnistia Internacional, Irene Khan ha presentat una campanya per reduir les morts maternes a Sierra Leone.  L’informe de la campanya, titulat Out of Reach: The Cost of Maternal Health in Sierra Leone utilitza testimonis gràfics i personals per mostrar com les dones i les nenes sovint no poden accedir a un tractament que podria salvar-los la vida perquè són massa pobres per pagar-lo. A Sierra Leone, una de cada vuit dones mor durant l’embaràs o el part, una de la majors taxes de mortalitat materna del món.  Milers de dones moren dessagnades desprès de donar a llum. La majoria mor a casa seva. D’altres, camí de l’hospital, a taxis, motocicletes o a peu. A Sierra Leone, menys de la meitat dels parts són assistits per una persona especialitzada i no arriben a una de cada cinc, les dones que pareixen en un centre de salut.  “Aquestes terribles xifres revelen que les morts maternes són una emergència de drets humans a Sierra Leone”, ha dit Irene Khan durant la presentació de l’informe a la capital del país, Freetown. “Milers de dones i nenes moren perquè se’ls nega sistemàticament el seu dret a la vida i a la salut malgrat les promeses del govern de proporcionar atenció de salut gratuïta a totes les dones embarassades.  L’accés a l’atenció de la salut al món en desenvolupament ocuparà un lloc prioritari a l’agenda de la sessió del 23 de setembre de l’Assemblea General de l’ONU. Està previst que el primer ministre britànic Gordon Brown anunciï una sèrie de nous paquets econòmics dedicats a millorar l’atenció a la salut al món en desenvolupament, amb especial atenció sobre la salut maternoinfantil. S’espera que Sierra Leone sigui un dels receptors de fons.  “Sierra Leone necessita desesperadament més diners, però aquests fons no aconseguiran arribar fins a les dones i les nenes de les zones remotes del país, les que estan en major perill” ha dit Irene Khan. “Només es salvaran les vides de les dones i les nenes quan el sistema de salut es gestioni adequadament i el govern rendeixi comptes”.  “Els diners per si mateixos no solucionaran el problema. Darrere la terrible tragèdia de les morts maternes s’amaga l’alt nivell de discriminació i el baix estatus social de les dones a Sierra Leone. Es tracta d’un país en què s’obliga les nenes a casar-se quan són molt joves, se les exclou de les escoles i se les exposa a la violència sexual. Les seves famílies, els dirigents comunitaris i el govern donen molt poca importància a les necessitats de salut de les dones”.  La visita d’Irene Khan a Sierra Leone marca l’inici de l’acció d’Amnistia Internacional contra la mortalitat materna al país. Una caravana de campanya viatjarà pel país les properes setmanes actuant com a vehicle d’informació i debat sobre la qüestió de la salut materna.  Amnistia Internacional creu que la pobresa és una qüestió de drets humans i aquest any va presentar la seva campanya mundial “Exigeix Dignitat”, que demana que s’acabi amb les violacions de drets humans que originen i agreugen la pobresa. La mortalitat materna és una àrea clau d’aquesta campanya.  La campanya mobilitza persones de tot el món perquè exigeixin que els governs i les empreses escoltin la veu dels qui viuen en la pobresa i respectin els seus drets.