Abuja.- Amnistia Internacional ha qualificat la situació del delta del Níger de “tragèdia de drets humans” i ha afirmat que la població del delta del Níger pateix abusos contra els seus drets humans a les mans de les empreses petrolieres a les quals el seu govern no pot o no vol obligar a rendir comptes.  “El delta del Níger és un descarnat exemple de la falta de rendició de comptes d'un govern davant la seva població, i de la gairebé nul·la rendició de comptes per part de les empreses multinacionals en relació amb les conseqüències de les seves operacions per als drets humans” ha afirmat Audrey Gaughran, responsable del treball sobre empreses i drets humans i coautora de l'informe Petroli, contaminació i pobresa en el delta del Níger, publicat el 30 de juny, en una conferència de premsa a Abuja.  A l'informe s'examinen els abocaments de petroli i materials de deixalla, les explosions de gas i altres impactes ecològics de la indústria petrolífera. La majoria de les proves sobre contaminació i danys al medi ambient reunides per AI i exposades en el seu informe es refereixen a les operacions de Shell, principal companyia petroliera que actua en els terrenys del delta del Níger.  “Els qui viuen al delta del Níger han de beure, cuinar i rentar-se amb aigua contaminada. Mengen peix contaminat amb petroli i altres toxines, si és que aconsegueixen trobar encara bancs de pesca. La terra que conreen s'està degradant. Després dels abocaments de petroli, l'aire que respiren fa olor de petroli, gas i altres agents contaminants. La gent es queixa de problemes respiratoris i lesions a la pell, i no obstant això ni el govern ni les companyies petrolieres vigilen els efectes de la contaminació del petroli en els éssers humans”, va assenyalar Audrey Gaughran.  Gairebé no s'ha informat sobre les conseqüències de la contaminació per als drets humans en el delta del Níger. La majoria de la població de la zona depèn del seu entorn natural per alimentar-se i subsistir, especialment mitjançant l'agricultura i la pesca.  “El govern de Nigèria és conscient dels perills que comporta la contaminació del petroli per als drets humans, però no ha pres mesures que garanteixin que no es lesionen aquests drets. A pesar de la contaminació generalitzada de terres, rius i rierols del delta del Níger –i de les nombroses denúncies per part d'habitants de la regió–, pràcticament no hem aconseguit cap dada oficial sobre les conseqüències de qualsevol aspecte de la contaminació petroliera per als éssers humans en el delta del Níger.”  Amnistia Internacional va afirmar que la normativa governamental sobre la indústria petroliera és del tot insuficient.  “El govern de Nigèria no compleix amb la seva obligació de respectar i protegir el dret de la població del delta del Níger a l'alimentació, l'aigua, la salut i a guanyar-se el pa –va afirmar Audrey Gaughran–. Per la seva banda, algunes companyies petrolieres s'han aprofitat de la falta de mesures per part del govern, mostrant un escandalós menyspreu per les conseqüències de les seves activitats per als drets humans.”  No obstant això, s'han observat alguns signes de millora recentment. L’Agència Nacional de Detecció i Resposta als Abocaments de Petroli (NOSDRA, per les seves sigles en anglès), creada recentment, sembla tenir un plantejament més sòlid.  “Acollim amb satisfacció l'enfocament que NOSDRA sembla voler adoptar, més proactiu, si bé per a això es necessiten més recursos”, va afirmar Audrey Gaughran.  “El govern ha d'abordar l'impacte de la contaminació produïda per la indústria petroliera en els drets humans. Té l'obligació de protegir la ciutadania dels abusos contra els seus drets humans o els danys que causen les empreses. I no està complint amb aquesta obligació.”  L'organització de drets humans també va acusar el govern nigerià de deixar, en la pràctica, gran part de la responsabilitat de posar remei als abusos contra els drets humans en mans dels propis agents responsables dels abusos: les companyies petrolieres. Com a conseqüència, sovint els remeis no són efectius.  No obstant això, Amnistia Internacional no atribueix exclusivament la culpa al govern nigerià en el seu informe.  “El fet que un govern no protegeixi els drets humans de la seva població no eximeix les empreses de ser responsables dels seus actes –va afirmar Audrey Gaughran–. Les empreses petrolieres com ara Shell no poden sense més fer cas omís de les conseqüències de les seves operacions només perquè el govern no les obligui a rendir comptes. La norma internacional no és que les empreses puguin actuar impunement al seu arbitri; existeixen normes internacionals que regulen les operacions de la indústria petroliera, i en relació amb les repercussions socials i mediambientals, que les empreses petrolieres del delta del Níger coneixen perfectament.”  “Encara que Shell assegura públicament que és una empresa social i ecològicament responsable, segueix causant danys directes als drets humans en no prevenir degudament i mitigar els efectes de la contaminació i el dany mediambiental en el delta del Níger” va afirmar Audrey Gaughran.  A més, Shell i altres empreses no realitzen un seguiment adequat de l'impacte de les seves operacions petrolieres en els drets humans, ni revelen, tal com haurien de fer-ho, informació referent a això. Les comunitats que habiten el delta del Níger sovint no tenen accés a informació fonamental sobre les repercussions de la indústria petroliera en les seves vides, ni tan sols quan aquestes operacions es porten a terme en la seva pròpia comunitat. Semblant falta d'informació aviva la por i la inseguretat en les comunitats, contribueix a crear conflicte i soscava bàsicament els drets humans.  Amnistia Internacional va afirmar que els processos de neteja en el delta del Níger no solen ajustar-se a cap dels conceptes de bones pràctiques que estableixen els experts; algunes empreses permeten de manera negligent que personal no especialitzat s'encarregui de netejar els abocaments de petroli, cosa que dóna lloc a que es continuïn contaminant la terra i l'aigua.  Pràcticament totes les comunitats visitades per Amnistia Internacional van relatar que els rierols, llacs o rius havien resultat contaminats per abocaments de petroli o altres agents relacionats amb el petroli, i sovint en més d'una ocasió, provocant l’ira de la comunitat.  Comunitats i grups armats en el delta del Níger també han contribuït al problema de la contaminació cometent destrosses en la infraestructura del petroli i robant producte. Però no està clar l'abast del problema.  “El govern nigerià està desesperat per veure la fi del conflicte en el delta del Níger –va manifestar Audrey Gaughran–. Però la pobresa i el conflicte que segueixen assotant la regió no tindran fi fins que es resolguin les causes subjacents, inclosos diversos decennis de danys mediambientals i la impunitat pels abusos contra el medi ambient i els drets humans, i fins que el govern nigerià reuneixi la voluntat política suficient i els mitjans per plantar cara a les activitats de les empreses petrolieres que causen danys generalitzats als drets humans.”    Informació complementària  L’1 de juliol de 2009, Peter Voser es convertirà en el nou director general de la companyia Royal Dutch Shell. En qualitat de director, hereta els fracassos i les males pràctiques de Shell en el delta del Níger. Aquest llegat és, en gran mesura, resultat de la inacció de Shell per prevenir i abordar eficaçment la contaminació i els danys mediambientals causats per les seves operacions. Amnistia Internacional ha enviat al senyor Voser una copia del seu informe i li ha demanat que converteixi en objectiu prioritari les operacions de neteja de Shell en el delta del Níger. Com a primer pas, Amnistia Internacional s'ha unit a organitzacions afins de la regió per demanar al senyor Voser que “digui la veritat” sobre l'impacte de Shell en la situació dels drets humans donant a conèixer informació bàsica i comprometent-se públicament a avaluar l'impacte social i sobre els drets humans de les operacions de Shell.