Davant l'aprovació d'una nova llei de la Unió Europea (UE) que exigeix a les empreses que venen bateries per a cotxes elèctrics i altres aparells electrònics a la UE que compleixin unes normes noves concebudes per a prevenir abusos contra els drets humans i danys al medi ambient en les seves cadenes de producció, Mark Dummett, director d'Empreses i Drets Humans en Amnistia Internacional, ha declarat:
"Aquesta nova llei transmet un senyal contundent que la transició a unes tecnologies renovables ha de produir-se sense els abusos contra els drets humans i el medi ambient que amb tanta freqüència acompanyen l'extracció i subministrament de minerals essencials per a la fabricació de bateries, incloses les que alimenten els cotxes elèctrics."
"Però, tot i que aquesta nova llei de la UE estableix una referència perquè les empreses abordin qüestions com la contaminació de l'aigua, els desallotjaments forçosos i el treball infantil, les normes no s'apliquen a les matèries primeres que podrien trobar-se en les bateries i tampoc protegeixen per complet les víctimes ni garanteixen la responsabilitat civil per a operacions empresarials irresponsables".
"La transició energètica és clau per abordar el canvi climàtic, però, a mesura que augmenta el nombre de persones que condueixen vehicles elèctrics, es produirà un increment massiu de l'extracció de metalls com el cobalt, el níquel i el liti, que estan lligats a un ampli ventall d'abusos contra els drets humans, com l'ús de nens i nenes de només set anys per a excavar en la cerca del mineral en condicions perilloses.
"La nova legislació de la UE no reforça l'accés a un recurs efectiu de les víctimes que han sofert abusos flagrants a causa de la negligència de les empreses que treballen en la cadena de producció de la transició energètica. És absolutament clau que les persones perjudicades, que sovint tenen dificultats per a ser escoltades o rebre una indemnització pel maltractament sofert, tinguin un accés equitatiu als tribunals europeus."
Informació complementària
La nova legislació de la UE, aprovada el 9 de desembre, obliga als productors de bateries que desitgin comercialitzar els seus productes en el mercat de la UE a identificar i abordar una sèrie de riscos per a les persones i el medi ambient.
Les normes estableixen també uns requisits mínims per al reciclatge de les matèries primeres que contenen les bateries actuals. A partir de 2027, els fabricants de bateries haurien de recuperar el 90% del níquel i del cobalt emprat, percentatge que pujarà al 95% en 2031. També hauran de recuperar el 50% del liti usat en 2027, percentatge que serà del 80% en 2031. Així mateix, exigeixen la revelació del carboni en tota la cadena de valor de les bateries.
El 2030, és probable que, per atendre la demanda prevista, el món necessiti almenys el doble de níquel, vuit vegades el manganès i deu vegades el cobalt i el liti que es produeixen actualment.
No obstant això, la investigació d'Amnistia Internacional ha demostrat que l'extracció d'aquestes matèries primeres representa sovint una amenaça per als drets humans.