- Saquejos, incendis provocats i enderrocs de cases a zones predominantment kurdes.
- Almenys 11 civils van morir en atacs indiscriminats. Desenes de milers de persones ara desplaçades temen tornar a la seva llar.
- L'equip d'Amnistia va analitzar imatges de satèl·lit, vídeos, fotos i desenes de testimonis
Segons algunes persones residents, almenys 11 civils van morir en els atacs indiscriminats i centenars de propietats van ser saquejades, incendiades i destruïdes en el que sembla un atac dirigit contra zones predominantment kurdes de la ciutat.
"En qüestió d'hores, van quedar devastades les vides d'innombrables homes, dones, nens i nenes de Tuz Khurmatu. Milers de persones han perdut les seves cases, els seus comerços i tot el que tenien. Ara estan disperses en campaments, pobles i ciutats de les proximitats, preguntant-se si podran tornar algun dia ", ha afirmat Lynn Maalouf, directora d'Investigació d'Amnistia Internacional per a Pròxim Orient."Les autoritats iraquianes ja han declarat que no tolerarien atacs contra la població civil i que exigiran responsabilitats als perpetradors. Ara han de passar als fets i obrir sense demora investigacions imparcials sobre aquestes violacions de drets humans. Les víctimes han de rebre una reparació completa i els responsables han de respondre dels seus actes. "
Entre el 18 i el 23 d'octubre, Amnistia Internacional ha entrevistat 42 persones residents de Tuz Khurmatu desplaçades, ha analitzat imatges de satèl·lit de la ciutat i analitzat i autenticat fotos i vídeos facilitats per residents en els quals es mostren danys en habitatges i altres béns civils causats per incendis provocats i saquejos.
Alguns residents de Tuz Khurmatu van explicar a Amnistia Internacional que van esclatar intensos enfrontaments després de la mitjanit del 16 d'octubre. La majoria de les persones civils entrevistades van dir que havien fugit de la ciutat entre les 2 i les 6 del matí com a conseqüència dels combats. La Missió d'Assistència de les Nacions Unides per a Iraq (UNAMI) ha informat a Amnistia Internacional que des del 16 d'octubre, gairebé 35.000 civils han fugit de Tuz Khurmatu.
"Hameed", un home de 68 anys, va dir a Amnistia Internacional que el 19 d'octubre es va desplaçar des Zinana, el poble al qual havia fugit el 16 d'octubre, a Tuz Khurmatu per veure la seva casa, situada prop de la mesquita de Sitar , al barri d'Al Jumhuriya. Explica així el que va veure:"Quan vaig arribar a casa meva, vaig veure que la porta estava trencada i que el televisor i la nevera estaven cremats [...] Quan vaig entrar em vaig adonar que la casa seguia cremant [...] Vam anar a l'habitació del meu fill i era com estar dins d'una olla a pressió. Vaig caure pel cop de calor i gairebé em vaig desmaiar. La meva casa era preciosa, tenia dues plantes. M'encantava aquesta casa. Vaig seguir intentant apagar el foc, però al final el meu nebot va dir: 'Tio, hem de marxar; això no és segur '". "Sangar" va tornar breument a la ciutat per veure la seva casa. Va explicar a Amnistia Internacional: "Vaig anar amb cautela per la ciutat, tractant de no veure ningú [...] El mercat d'Al Jumhuriya estava totalment cremat. I vaig veure algunes cases que havien explotat. S'havien enfonsat totalment. La meva casa s'havia cremat també [...] Semblava que s'havia cremat el 90% dels edificis d'Al Jumhuriya ".
Alguns testimonis van dir que havien rebut missatges o trucades d'amenaça dels seus veïns turcmans. Els que havien tornat breument a la ciutat van informar que havien vist enormes danys a les cases d'Al Jumhuriya i Hai Jamila, barris tots dos de majoria kurda. Amnistia Internacional ha autenticat fotos i vídeos que ha rebut de testimonis i que mostren els danys causats a habitatges i béns civils pel saqueig i els incendis provocats en Tuz Khurmatu.
Residents que segueixen a la ciutat, així com altres persones que van fugir i després han tractat de tornar, han explicat que les forces governamentals iraquianes, així com membres de les Unitats de Mobilització Popular (PMU), combatents turcmans i civils turcmans, van participar en incendis provocats, saquejos i enderrocs de cases civils generalitzats.
"No puc descriure el que he vist. Hi ha tanta destrucció; no pots imaginar que això era una ciutat. "Zargos.Incendis, saquejos i enderrocs de cases
Segons "Sarhang", que es va quedar a Al Jumhuriya fins a les 6 de la tarda del 16 d'octubre: "Hi havia més de 100 persones recorrent el barri en motocicletes [...] Coneixien les cases [i entraven en elles] una a una. Es portaven tot el valuós o que valgués alguna cosa. Després calaven foc a una manta i la llançaven dins de la casa. [Llavors] s'encén el foc i s'incendia tota la casa. Deixen que es cremi. Vaig veure camions i camionetes [conduïdes per] les PMU i per turcmans. Els turcmans són PMU de totes maneres. S'emportaven taulells de cuines, neveres, estufes; tot el que podien ".
Els residents també van esmentar els antecedents d'enfrontaments i atacs de venjança entre residents kurds i turcmans xiïtes de Tuz Khurmatu. En un esgarrifós exemple de la tensió entre els dos grups, "Sherine", resident del barri d'Al Jumhuriya, va explicar a Amnistia Internacional que el 15 d'octubre, la seva veïna turcmana la va veure comprant uns plats i cassoles en el mercat i li va dir: "Segueix comprant. Vull que els kurds comprin coses perquè al final les deixaran per a mi ".Atacs indiscriminats
Els residents de Tuz Khurmatu van informar que entre les armes emprades en la ciutat, densament poblada, hi havia morters, granades propulsades per coets, metralladores pesades DShK i fusells d'assalt Kalaixnikov. Les persones civils entrevistades per Amnistia Internacional no van poder determinar si els atacs que van patir eren atribuïbles a forces kurdes o a forces governamentals iraquianes; però, en diversos dels casos documentats per Amnistia Internacional, el foc indiscriminat havia estat dirigit contra les multituds de residents kurds que fugien de la ciutat.
Segons "Sherine":
"Una [bomba de morter] va caure molt a prop de la nostra porta principal. Serien les 2 del matí i estava molt fosc. Els nens van començar a cridar i jo també vaig cridar. No em vaig portar res. Segueixo portant el mateix vestit que portava aquella nit. Està molt brut, però què puc fer? No sé ni com vaig aconseguir ficar els nens al cotxe. Tothom era al carrer. La gent corria i estava en els seus cotxes. Tot estava ple de pols. Les bombes de morter seguien arribant. Sentim que les forces peixmerga estaven fugint i això ens va espantar de veritat. Vam conduir en la foscor i no vam parar fins a Qala Dawoodi [poble situat a uns 12 km de Tuz Khurmatu]. Vam dormir a fora fins que es va sortir el sol ".
"Sherine" va dir a Amnistia Internacional que no hi ha instal·lacions militars a prop de casa seva.
"Soran", un jove de 18 anys de Hai Jamila, va explicar a Amnistia Internacional:
"Una bomba de morter va caure prop de casa meva i per això vam fugir. Jo estava amb la meva família. Som sis: la meva mare, el meu pare, el meu germà, dues germanes i jo. Vaig veure almenys a mil persones fugint amb nosaltres; semblava un mar de gent. Vam haver de travessar el projecte de reg per sortir, totes aquestes sèquies i petits estanys. Les bombes de morter queien al nostre voltant i els franctiradors ens disparaven. Algunes de les persones de més edat van quedar enrere. A altres les portaven en mantes; havíem de portar-les perquè no caiguessin a l'aigua. Vaig veure a un home a qui la bala d'un franctirador va aconseguir a la cama. Va caure i no sé què li va passar. Un altre home va rebre un tret al cap i va morir instantàniament, davant meu. " "Soran" va explicar a Amnistia Internacional que no hi havia instal·lacions militars a prop de casa i que la multitud que fugia estava integrada exclusivament per civils.
"Jamil" també va fugir de Tuz Khurmatu amb la seva família, cap a les 3:30 del matí del 16 d'octubre. Va explicar:
"Ens vam anar en un tractor. Era l'únic que teníem. Vam haver de sortir per una ruta que va per la muntanya i el sistema de reg. Va ser molt difícil, les bales ens passaven xiulant al costat del cap i les bombes de morter volaven al nostre voltant. Estàvem molt espantats. Jo estava amb la meva dona i quatre fills. Quan ens vam anar, vaig pensar: Vaig a perdre la meva casa segur pel foc i el saqueig, així que ara he de tenir cura de la meva família ".
"Jamil" va explicar a Amnistia Internacional que no hi havia combatents a prop seu durant la seva fugida de la ciutat.
Cap lloc on anar
De les 42 persones civils entrevistades per Amnistia Internacional que van fugir de la ciutat i ara estan en pobles, campaments i ciutats pròximes, cap se sentia prou segura com per tornar a Tuz Khurmatu. Amnistia Internacional va parlar amb quatre residents d'aquesta localitat que havien tornat breument per comprovar com estaven les seves cases o comerços, però tots havien tornat en qüestió d'hores, segons van dir, per por per la seva seguretat. Els residents de Tuz Khurmatu que havien fugit d'allà també van informar sistemàticament de que cap dels seus veïns kurds havia tornat a la ciutat de forma permanent després del 16 d'octubre ni tenia plans de tornar."Abbas" va explicar a Amnistia Internacional:"Vull que sàpiguen que nosaltres, com kurds, no podem tornar a Tuz Khurmatu [...] Poden arribar en qualsevol moment en un cotxe i portar-me, per qualsevol motiu [...] Si necessito obtenir un document nacional d'identitat o algun document oficial, hauria d'anar al servei d'intel·ligència. Si vaig allà, pot ser que mai torni [...] Podrien matar-me o retenir-com a ostatge. Tenim por. I estem segurs que això és el que passarà ".
"Othman" va afegir: "No tornaré mai fins que tinguem garanties de la nostra seguretat. Fins i tot cremen les nostres mesquites, com estarem segurs allà? "
"La població de Tuz Khurmatu ha patit en els últims anys reiterats cicles de violència, i violacions com aquestes porten a cicles futurs a menys que el govern iraquià transmeti l'enèrgic missatge -no només de paraula, sinó amb accions concretes- que els perpetradors respondran dels seus actes, s'indemnitzarà a les víctimes i les autoritats han de prendre totes les mesures possibles per protegir la població civil desplaçada ", ha afirmat Lynn Maalouf.
"Tant la comunitat internacional com el govern iraquià han de destinar i enviar amb urgència ajuda humanitària per a les desenes de milers de persones que han fugit de Tuz Khurmatu. També és essencial que les autoritats restableixin ràpidament la seguretat i l'Estat de dret i crein unes condicions que propiciïn el retorn sense riscos, voluntari i sostenible de les desenes de milers de residents desplaçats ".Informaciócomplementària
Tuz Khurmatu ha estat sota el control conjunt de les forces del Govern Regional del Kurdistan, les Unitats de Mobilització Popular (PMU) i la policia local fins que, el 16 d'octubre, les forces governamentals iraquianes, amb el suport d'algunes faccions de les PMU, van prendre el control de la ciutat. Té una població multiètnica de més de 100.000 habitants integrada per persones kurdes, turcmanes i àrabs. La ciutat és escenari d'enfrontaments esporàdics i de violència entre comunitats des de 2003.
Els enfrontaments més recents s'havien produït entre octubre de 2015 i gener de 2016, quan les forces peshmerga i membres de les milícies turcomanas xiïtes van matar, van ferir i van segrestar civils i van destruir centenars d'habitatges i comerços.