Estats de tot el món incompleixen el deure de protegir de manera efectiva els qui defensen els drets humans, fet que suposa una escalada d'assassinats i desaparicions forçades que es podrien prevenir, ha afirmat avui Amnistia Internacional.

En el seu nou informe, Atacs letals però que es poden prevenir. Assassinats i desaparicions forçades dels que defensen els drets humans, l'organització revela el risc creixent a què s'exposen els defensors i les defensores dels drets humans: persones de tot tipus i condició que treballen per promoure i defensar els drets humans.

L'informe inclou testimonis d'amics, familiars i companys de defensors i defensores dels drets humans que han mort o han desaparegut, entre els quals hi ha persones defensores del medi ambient, activistes en favor dels drets de les persones LGBTIQ i de les dones i professionals del periodisme i l'advocacia. Molts dels testimonis descriuen com les autoritats han ignorat repetidament les peticions de protecció de les víctimes i com els atacants han eludit l'acció de la justícia i han alimentat una espiral mortal d'impunitat.

"Hem parlat amb familiars de defensors i defensores dels drets humans que han estat assassinats o sotmesos a desaparició forçada a tot el món, i sempre escoltem el mateix: tots sabien que la seva vida estava en perill", ha afirmat Guadalupe Marengo, directora del programa Global sobre Defensors i Defensores dels Drets Humans d'Amnistia Internacional.

"Els seus morts o desaparicions vénen precedides d'una successió d'atacs previs que les autoritats van ignorar o fins i tot van encoratjar. Si els Estats s'haguessin pres seriosament les seves obligacions de drets humans i haguessin actuat amb diligència davant els informes d'amenaces i altres abusos, es podrien haver salvat vides".

El nou informe d'Amnistia Internacional recull històries de tot el món per il·lustrar l'augment dels atacs contra defensors i defensores dels drets humans que es podrien haver evitat, i posa en relleu una constant d'impunitat esgarrifosa.

Actua per Natalia Estemirova
El 15 de juliol de 2009 la defensora de drets humans Natàlia Estemírova va ser segrestada i assassinada a Txetxènia. Vuit anys després, el seu assassinat segueix sense resoldre's, la investigació està aturada i ningú no ha estat portat davant la justícia per aquest crim atroç. És més, ningú s'atreveix a aportar informació per por al que pugui passar.

La impunitat és moneda comuna en les repúbliques del Caucas Nord i especialment a Txetxènia. La manca de justícia alimenta un cercle viciós que permet que els responsables de les violacions de drets humans segueixin actuant amb total llibertat.

Precisament Natàlia es va atrevir a denunciar aquesta situació i ho va pagar amb la seva vida. Des del seu assassinat, nombrosos periodistes, activistes de la societat civil, defensors i defensores de drets humans, homosexuals, advocats, han estat amenaçats, agredits, torturats i en alguns casos assassinats.

Amnistia Internacional fa campanya per a la seva exigir justícia i la fi de la impunitat a través del seu centre d'activisme on line.
Altres casos com el de Natalia que apareixen en l'informe són:

Berta Càceres, activista hondurenya dels drets mediambientals i dels pobles indígenes que va morir a trets el 2016 després d'anys d'amenaces i atacs.

Xulhaz Mannan, activista sobre qüestions LGBTIQ que va morir brutalment apunyalat a Bangla Desh, juntament amb el seu company, el 2016. Més de 18 mesos després, encara no s'ha fet justícia.

Pierre Claver Mbonimpa, fundador d'una organització de drets humans a Burundi, va resultar ferit de bala a la cara i al coll en 2015. Mesos després, mentre es recuperava a l'estranger, el seu fill i el seu gendre van ser assassinats.

"Els 4 de Douma", quatre activistes sirians que van ser segrestats per un grup d'homes armats a la seva oficina al desembre de 2013 sense que s'hagi sabut res d'ells des de llavors.

Intensificació dels atacs
Quan l'Assemblea General de les Nacions Unides va adoptar la Declaració de l'ONU sobre els Defensors i Defensores dels Drets Humans el 1989, la comunitat internacional es va comprometre a protegir-los i a reconèixer la tasca decisiva que desenvolupen. Però l'informe d'Amnistia Internacional mostra que defensar els drets humans continua sent una tasca molt perillosa, amb milers de defensors i defensores dels drets humans assassinats o sotmesos a desaparició forçada per actors estatals i no estatals des de l'aprovació de la Declaració fa dos decennis.

Segons l'ONG Front Line Defenders, només eL 2016, almenys 281 defensors i defensores dels drets humans van ser assassinats a tot el món, gairebé una tercera part més que el 2015. La xifra real podria ser molt més gran ja que és possible que a molts defensors i defensores assassinats o sotmesos a desaparició forçada no se'ls identifiqui com a tals.

Segons l'informe d'Amnistia Internacional, els motius d'aquests atacs són múltiples i vinculats entre si. Algunes persones són atacades causa de la seva ocupació (per exemple, professionals del periodisme i de l'advocacia, sindicalistes), per enfrontar-se a actors poderosos que violen els drets humans, per compartir informació o per conscienciar sobre qüestions de drets humans.
Altres corren més risc de ser atacades i pateixen discriminació i violència per fer el que fan i per ser qui són. Entre aquestes persones es troben les qui defensen els drets de les dones, les que es dediquen al treball sexual, les persones lesbianes, gais, bisexuals, transgènere i intersexuals, les poblacions indígenes i altres grups minoritaris. Altres persones són blanc d'atacs en situacions de contextos específics, per exemple en el marc de conflictes o quan les comunitats es troben en mans de la delinqüència organitzada i la repressió violenta.
"Encara que els motius dels atacs poden variar, darrere de tots ells hi ha el desig de silenciar els qui denuncien les injustícies o s'enfronten a interessos poderosos. Aquesta forma de silenciar té un efecte multiplicador que afecta la comunitat en general, crea un cicle de por i menyscaba els drets de tots ", ha dit Guadalupe Marengo. El risc augmenta amb la impunitat
Quan les amenaces i els atacs no s'investiguen ni es castiguen de forma adequada, el clima d'impunitat resultant erosiona l'Estat de dret i envia el missatge que es poden atacar defensors i defensores dels drets humans sense que hi hagi conseqüències.
Bertha Zúñiga, filla de l'activista hondurenya dels drets mediambientals i dels pobles indígenes Berta Càceres -fundadora del Consell Cívic d'Organitzacions Populars i Indígenes d'Hondures (COPINH) assassinada l'any passat-, va explicar: "Abans de la mort de la meva mare hi havia una aliança clara entre interessos comercials, agents de seguretat privada, autoritats de l'Estat i el crim organitzat. Com totes aquestes parts són còmplices en la mort de la meva mare, dur a terme una investigació exhaustiva resulta cada vegada més difícil. La meva mare [Berta Càceres] es mereix justícia i és imperatiu treure a la llum la conspiració que va tenir lloc. És fonamental per evitar més assassinats".

Recomanacions d'AI
Amnistia Internacional insta tots els Estats a donar prioritat al reconeixement i protecció dels que defensen els drets humans. Les autoritats han de donar suport públicament al seu treball i reconèixer la seva contribució al foment dels drets humans. A més, les autoritats han de prendre totes les mesures necessàries per prevenir més atacs contra defensors i defensores i portar els responsables davant la justícia, investigant els atacs de manera efectiva i enjudiciant els assassinats i les desaparicions forçades.
És de la màxima importància que els Estats transmetin de manera clara i pública el missatge que no es toleraran aquestes violacions de drets humans.

"Els atacs brutals que es documenten en aquest informe són el final lògic d'una tendència alarmant; en lloc de donar suport als defensors i defensores dels drets humans, molts líders globals els posen en una situació de major risc mitjançant campanyes difamatòries, l'ús indegut del sistema de justícia penal o presentant-los falsament com a persones que s'oposen als interessos nacionals, amb el que en la pràctica els governs mostren menyspreu pels drets humans de tots nosaltres ", ha dit Guadalupe Marengo.

"Per revertir aquesta perillosa narrativa, els Estats han de reconèixer públicament el paper fonamental que exerceixen els defensors i les defensores dels drets humans. Els devem a totes les persones que han defensat amb valentia els nostres drets humans a costa de les seves vides protegir els que continuen la seva indispensable tasca".

Informació adicional
Aquest informe és part de Valenta, la campanya que Amnistia Internacional va presentar el passat mes de maig per instar els governs a reconèixer la feina de qui defensa els drets humans i garantir que poden dur a terme el seu treball en un entorn segur i propici.
Qui són els defensors i les defensores dels drets humans?
Entre els defensors i les defensores dels drets humans hi ha persones de tot tipus i condició. Poden ser líders de la comunitat, professionals del periodisme, l'advocacia, la salut o l'ensenyament, sindicalistes, denunciants d'irregularitats, víctimes o familiars de víctimes d'abusos i violacions dels drets humans, integrants d'organitzacions de drets humans, polítics i membres de les forces de seguretat o altres agents estatals.

Poden defensar els drets humans com a part de la seva tasca professional o de forma voluntària, poden estar organitzades i treballar per defensar els drets humans de forma habitual, o pot ser que simplement hagin emprès una acció per defensar els drets humans. Dit d'una altra manera, independentment de l'edat, professió, gènere, orientació sexual i identitat de gènere, nacionalitat o pertinença a grup social, qualsevol persona que denunciï abusos i violacions de drets humans o promogui d'una altra manera els drets humans sense recórrer a l'odi, la discriminació o la violència ni propugnar el seu ús pot ser defensora dels drets humans.