Les autoritats d'Aràbia Saudita i els mitjans de comunicació afins al govern van emprendre la passada nit una aterridora campanya pública de difamació per intentar desacreditar a sis destacats defensors i defensores dels drets humans de les dones titllant-los de "traïdors" després de detenir-los aquesta setmana, ha declarat avui Amnistia Internacional.

Passada la mitjanit hora local, els mitjans de comunicació governamentals van publicar declaracions oficials que acusaven a sis activistes i a una altra persona més de formar una "cèl·lula" que suposava una amenaça per a la seguretat de l'Estat pel seu "contacte amb entitats de l'estranger amb l'objectiu de soscavar l'estabilitat i el teixit social del país". A les xarxes socials han circulat també una etiqueta relacionada que els qualifica de "agents de les ambaixades" i una imatge en la qual apareixen les cares dels sis.

Es creu que la declaració oficial es refereix directament a sis destacats defensors i defensores dels drets humans detinguts durant la setmana, els noms de la qual no s'han donat a conèixer públicament. Una d'aquestes persones és Loujain al Hathloul, coneguda activista contra la prohibició que les dones condueixin vehicles a Aràbia Saudita.

"Aquesta aterridora campanya de difamació és una notícia molt preocupant per a activistes i defensores i defensors dels drets humans de les dones a Aràbia Saudita. Unes tàctiques intimidatories tan evidents són totalment injustificables", ha dit Samah Hadid, directora de Campanyes per a Orient Mitjà d'Amnistia Internacional.

"El príncep hereu Mohammad Bin Salman s'ha presentat com un "reformista", però aquesta promesa s'esvaeix davant la intensificació de la campanya de repressió de les veus dissidents en el regne. Les seves garanties valen molt poc si els qui han lluitat pel dret de les dones a conduir estan ara empresonats per fer campanya pacíficament en favor de la llibertat de circulació i la igualtat".

Molts dels defensors i defensores dels drets humans de les dones han fet campanya contra la tradicional prohibició que les dones condueixin vehicles a Aràbia Saudita. Aquesta prohibició s'aixecarà el proper mes, i el 24 de juny començaran a expedir-se permisos de conduir.

Loujain al Hathloul, molt coneguda pel seu activisme contra la prohibició, va ser detinguda al seu domicili la nit del dimarts 15 de maig, encara no se sap el motiu.

"Sembla que una altra vegada s'ha atacat a Loujain al Hathloul pel seu activisme pacífic i per defensar els drets de les dones, sistemàticament menyscabats a Aràbia Saudita", ha dit Samah Hadid.

"Aràbia Saudita no pot seguir proclamant públicament el seu suport als drets de les dones i altres reformes mentre ataca a activistes i defensores dels drets humans per exercir pacíficament el seu dret a la llibertat d'expressió, associació i reunió".

Iman al Nafjan, compromesa defensora dels drets humans i bloguera, va ser una de les principals activistes en favor del dret a conduir. Va escriure un blog per a Amnistia sobre l'assumpte l'any 2013. Aziza al Yousef és una altra destacada activista en favor del dret a conduir i contra el sistema de tutela masculina a Aràbia Saudita. Ambdues, van desafiar la prohibició de conduir a Riad al 2013, i han estat fustigades i interrogades anteriorment per la seva tasca en drets humans i el seu activisme en favor dels drets de les dones a Aràbia Saudita. Aisha al Manea, advocada i defensora dels drets humans de les dones, porta fent campanya en favor del dret de les dones a conduir a Aràbia Saudita des d'inicis de la dècada de 1990.

Ibrahim al Modeimigh és advocat i defensor dels drets de les dones. Mohammad al Rabea és un jove activista que va iniciar una tertúlia literària per a joves de tots dos sexes a la capital d'Aràbia Saudita, Riad.