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Presos de conciencia >> índice Definición

Amnistía Internacional pide la libertad inmediata e incondicional de todos los presos de conciencia:

Aquellas personas que, sin haber utilizado la violencia ni haber propugnado su uso, son encarceladas o sometidas a otras restricciones de su libertad a causa de sus creencias, su origen étnico, sexo, color o idioma.

No se sabe con certeza cuántos presos de conciencia hay en el mundo. Están en manos de gobiernos por todo el mundo, en países con diferentes sistemas políticos y sociales. Lo que sí es seguro es que, por cada caso que se sabe, por cada caso que llega a convertirse en noticia, hay muchos más casos desconocidos.

Algunos presos de conciencia son personalidades destacadas, activas y conocidas en la vida política. Muchos son abogados, políticos, sindicalistas, artistas. Puesto que frecuentemente cuestionan a los gobiernos, estas personas tienen muchas posibilidades de entrar en conflicto con las autoridades. No obstante, la mayoría de los presos de conciencia, hombres, mujeres e incluso niños, son personas normales y corrientes. Proceden de todos los sectores sociales. Con frecuencia no son disidentes políticos y generalmente son desconocidos.
Algunos presos de conciencia se han opuesto abiertamente a todo el sistema de gobierno, mientras que otros han sido encarcelados todo y haber trabajado dentro del marco legal del sistema político de su país.

Una persona puede convertirse en preso de conciencia por toda clase de motivos:

• Por su participación en actividades políticas no violentas como tomar parte en las labores de desarrollo de una comunidad.
• Por pertenecer a un grupo minoritario que lucha por su autonomía.
• Por insistir en observar prácticas religiosas que no aprueba el Estado.
• Por llevar a cabo actividades sindicales como participar en huelgas o manifestaciones.
• Con el pretexto que han cometido un delito aunque en realidad sólo han criticado a las autoridades.
• Porque han escrito artículos alarmando sobre violaciones que se estaban cometiendo en sus países.
• Por negarse a hacer el servicio militar por motivos de conciencia.
• Por resistirse a utilizar la lengua oficial de un país.
• Porque un familiar suyo es un opositor destacado del gobierno o por el hecho de vivir en un pueblo determinado.